A Revolução Industrial designa o conjunto de transformações técnico-científicas, econômicas e sociais iniciado na Inglaterra na segunda metade do século XVIII (c. 1760). Caracteriza-se pela transição de um sistema de produção predominantemente artesanal e manufatureiro para um sistema fabril e mecanizado, impulsionado por novas fontes de energia e inovações tecnológicas, reconfigurando fundamentalmente as estruturas sociais e as relações de produção em escala global. Este processo é periodizado didaticamente em fases distintas.

Fatores do Pioneirismo Inglês

A primazia inglesa no processo industrial decorre da convergência de múltiplos fatores:

• Acumulação Primitiva de Capital: Gerada pela expansão comercial marítima, atividades corsárias, tráfico negreiro e políticas mercantilistas favoráveis.
• Disponibilidade de Mão de Obra: Resultante do êxodo rural intensificado pelos cercamentos (Enclosures), que liberaram força de trabalho camponesa para os centros urbanos.
• Recursos Naturais Estratégicos: Abundância de carvão mineral (fonte energética primária) e minério de ferro (matéria-prima fundamental).
• Contexto Político-Institucional: Estabilidade política pós-Revolução Gloriosa (1688) e um Estado alinhado aos interesses da burguesia, garantindo propriedade privada e liberdade comercial.
• Mercados: Existência de um mercado interno unificado e acesso privilegiado a mercados coloniais externos.
• Inovações Tecnológicas: Ambiente propício à aplicação prática de invenções científicas.

Fases da Industrialização

1. Primeira Revolução Industrial (c. 1760-1850):

• Base Energética: Vapor (gerado pela queima de carvão mineral).
• Setores Dominantes: Têxtil (algodão) e Metalúrgico (ferro).
• Tecnologias Centrais: Máquina a vapor (Watt), tear mecânico (Cartwright), máquinas de fiar, locomotiva e barco a vapor.
• Impactos Socioeconômicos: Consolidação do sistema fabril, urbanização acelerada, proletarização (formação da classe operária), intensificação da divisão do trabalho, condições laborais precárias (longas jornadas, baixos salários, insalubridade, trabalho infantil/feminino), surgimento das primeiras organizações operárias (Ludismo, Cartismo, Trade Unions). Emergência do antagonismo de classes: burguesia industrial vs. proletariado.

2. Segunda Revolução Industrial (c. 1850-1945):